Centro médico de veteranos Ralph H Johnson, EE.UU.

El Centro médico de veteranos Ralph H Johnson es un centro de salud primario, secundario y terciario que atiende a más de 40.000 veteranos del ejercito anualmente. El centro de salud está llevando a cabo investigaciones para mejorar la atención de la salud de estos veteranos. Es uno de los tres hospitales que participan en el programa piloto de EE.UU. para evaluar la eficacia antimicrobiana del cobre en un entorno clínico. Las superficies de contacto de Antimicrobial Copper se han instalado en la Unidad de Cuidados Intensivos con 6 camas. Las superficies instaladas incluyen: los dispositivos de llamada a enfermeras, barandillas, etc.

Al igual que en los otros dos hospitales que participaron en los ensayos clínicos estadounidenses (Memorial Sloan-Kettering Cancer Center, Nueva York y la Universidad Médica de Carolina del Sur en Charleston), los investigadores de esta institución sustituyeron el acero inoxidable, el aluminio y el plástico por Antimicrobial Copper en las superficies de contacto. Las superficies que se sutituyeron fueron aquellas susceptibles de una mayor contaminación y, curiosamente, las que están más en contacto con pacientes y visitantes.

Los ensayos se están llevando a cabo en tres etapas. La primera etapa establece la carga microbiana de referencia sobre los objetos que son tocados frecuentemente en las salas de la UCI. La segunda etapa, ya concluida, es la comparación de la carga microbiana en las superficies de Antimicrobial Copper con la que se encuentran en las superficies equivalentes sin cobre. La tercera etapa evalua la incidencia de las infecciones nosocomiales en las salas de UCI con y sin objetos de Antimicrobial Copper. La conexión entre la contaminación en las superficies que son tocadas con frecuencia y la adquisición de infecciones de los pacientes será evaluada para determinar si Antimicrobial Copper tiene un beneficio clínico sobre los pacientes.

Los objetos de mayor proximidad a los pacientes son los más contaminados

Los resultados de la primera etapa del programa muestran que los objetos más contaminados son los de mayor proximidad a los pacientes: las barandillas de las cama, los botones de llamada y las sillas tenían los niveles más altos de Staphylococcus, Staphylococcus aureus resistente a meticilina (MRSA) y enterococos resistentes a vancomicina (VRE). Estos patógenos pueden sobrevivir durante largos periodos de tiempo en objetos que pueden actuar como reservorios de bacterias. El promedio de carga microbiana de los objetos estaba cerca de las 17.000 unidades formadoras de colonias por cada 100 centímetros cuadrados.