Las infecciones adquiridas en hospitales pueden reducirse en más de un 40% con el uso del cobre
1 Julio 2011
Conclusiones presentadas en la I Conferencia
Internacional sobre Prevención y Control de Infecciones (Ginebra,
del 29 de junio al 2 de julio de 2011)
Los primeros resultados del ensayo clínico realizado en varios
hospitales de EEUU han demostrado que el uso de superficies de
cobre antimicrobiano en las habitaciones de las unidades de
cuidados intensivos redujo en un 40,4% el riesgo de adquirir una
infección durante la estancia hospitalaria. Los resultados
iniciales de este estudio fueron presentados en la Primera
Conferencia Internacional de la Organización Mundial de la Salud
sobre Prevención y Control de Enfermedades Infecciosas
(ICPIC), organizada por la Organización Mundial de la Salud en
Ginebra (Suiza), el 1 de julio de 2011.
El objetivo del estudio, financiado por el Departamento de Defensa
de EEUU, era determinar la eficacia del cobre antimicrobiano para
reducir el nivel de patógenos en las habitaciones de los
hospitales y en qué medida esa reducción se traduciría en unas
menores tasas de infecciones.
Los investigadores de los tres hospitales que participaron en el
proyecto - Centro Oncológico Sloan Kettering de Nueva York,
hospital de la Universidad Médica de Carolina del Sur (MUSC) y
Centro Médico Ralph H. Johnson, ambos en Charleston, Carolina del
Sur - reemplazaron objetos que se tocan con mayor frecuencia como
las barras de las camas, las bandejas plegables, los botones de
llamada y los portasueros por otros hechos de cobre
antimicrobiano.
Las habitaciones con objetos de cobre antimicrobiano mostraron una
reducción del 97% de los patógenos en su superficie, el mismo nivel
que se alcanza cuando se realiza una limpieza intensiva de la
habitación después de que un paciente abandone la habitación.
El doctor Michael Schmidt, profesor y vicepresidente del consejo
de Microbiología e Inmunología en la Universidad Médica de Carolina
del Sur (MUSC), ha presentado estos resultados en la ICPIC,
afirmando que "las bacterias presentes en las superficies de
contacto de una habitación de UCI, son responsables del 35-80% de
las infecciones de los pacientes, lo que demuestra la importancia
de cuidar al máximo la higiene en los hospitales. Los objetos
de cobre utilizados en el ensayo clínico, complementando los
protocolos de limpieza, disminuyeron los niveles de microbios y
redujeron de manera significativa el número de infecciones
contraídas por los pacientes en las habitaciones de UCI".
Los bolígrafos de cobre antimicrobiano del personal
sanitario de una UCI presentan menos contaminación
microbiana
Por otra parte, un estudio realizado por el Hospital
Universitario de Birmingham perteneciente al Servicio Nacional de
Salud Británico (NHS) demuestra que los bolígrafos de
aleación de cobre, utilizados por el personal sanitario de la UCI
tienen menos microbios y, por tanto, reducen el riesgo de que una
vez el personal sanitario se lave las manos estas vuelvan a
contaminarse.
Después de una jornada laboral en el hospital, el 52% de los
bolígrafos de latón, que es una aleación de cobre, estaban
completamente libres de microbios, frente al 32% de los bolígrafos
de acero inoxidable. Más significativo aún es el hecho de que la
contaminación en los bolígrafos de latón fue un 87,3% menor a la de
los bolígrafos de acero inoxidable.
Un nuevo hospital incorpora superficies de cobre
antimicrobiano
Un servicio de UCI de 8 camas diseñado con las últimas
innovaciones para la prevención y el control de infecciones
acaba de inaugurarse en el Hospital General de Trafford en
Manchester. Esta nueva instalación se aprovecha de la eficacia
antimicrobiana de las superficies de contacto de cobre,
incorporándolas en los tiradores y pomos de las puertas y en las
superficies de trabajo utilizadas para la preparación de los
medicamentos.
En toda Europa cerca de 4 millones de personas adquieren
anualmente infecciones nosocomiales, es decir, infecciones en su
estancia hospitalaria, que causan cerca de 37.000 muertes. Según
estimaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), además
del elevado coste humano, estas infecciones suponen un coste para
los sistemas de salud públicos de 80.000 millones de dólares en
todo el mundo.
Pruebas de laboratorios independientes han demostrado que, cuando
se limpian con regularidad, los productos de cobre antimicrobiano
eliminan más del 99,9% de los microorganismos. Estos incluyen
bacterias resistentes a los antibióticos como el SARM o el ERV, y
otras bacterias causantes de graves infecci ones como el
Clostridium difficile. El cobre antimicrobiano también ha
demostrado ser eficaz contra hongos patógenos y virus como el
de la Gripe A. El cobre y cerca de 300 aleaciones de cobre son los
únicos materiales sólidos que han sido registrados en la Agencia de
Protección Ambiental de EE.UU. como capaces de eliminar organismos
causantes de enfermedades.