Le risque épidémique étant important dans les écoles et les bâtiments publics, l'utilisation de surfaces de contact antibactériennes y est d'autant plus important.

Les établissements scolaires et les bâtiments publics fournissent des conditions idéales pour la propagation des bactéries infectieuses. Les surfaces de cuivre antibactérien éradiquent en continu les agents pathogènes dans ce type d'environnement.

En raison des conditions idéales réunies dans ces environnements, il y a eu un transfert incessant de bactéries résistantes aux antibiotiques, des dispositifs de santé à la collectivité. Le meilleur exemple est le staphylocoque doré résistant à la méticilline (SARM).

Les centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC : Centers for Disease Control and Prevention) ont listé cinq facteurs favorables à la propagation du SARM et d'autres bactéries infectieuses : la foule, le contact, les surfaces contaminées, la peau blessée (i.e. coupures et égratignures) et le manque de propreté. Ces conditions sont omniprésentes dans les écoles, résidences universitaires, bureaux et maisons. Les surfaces fréquemment touchées dans ces bâtiments créent des milieux de culture pour les bactéries infectieuses qui augmentent le potentiel de contaminations mortelles. Selon l'agence pour la protection de la santé (Health Protection Agency), un des moyens les plus reconnus  de propagation des maladies infantiles dans les écoles et les crèches sont les surfaces de contact direct, comme les tables, les robinets, les sièges de toilettes et les poignées. Ces infections incluent par exemple la grippe ou l'E. Coli O157.

Aux Etats-Unis, une étude de 2009 des CDC a relevé une multiplication par sept du nombre de SARM contractés dans une collectivité (CA-MRSA) parmi  les patients de l'hôpital de jour entre 1999 et 2006. Contrairement aux SARM contractés en milieu hospitalier, le CA-MRSA peut toucher les enfants et les adultes en bonne santé qui ne sont pas des patients à risque. Les souches du CA-MRSA produisent souvent une toxine appelée Panton-Valentine Leukocidin (PVL). Les souches de CA-MRSA produisant la PVL semblent être associées à la hausse du risque de transmission, de complications et d'hospitalisation.

Les épidémies dans les écoles et les bâtiments publics augmentent à une vitesse alarmante aux Etats-Unis, et il y a des rapports émergents concernant CA-MRSA dans les pays scandinaves et au Royaume-Uni. Selon la société britannique pour la chimiothérapie antibactérienne (British Society for Antimicrobial Chemotherapy), l'expérience suggère que leur proportion est susceptible d'augmenter dans le futur.

L'environnement contribue de manière significative à la prolifération de ces agents pathogènes mortels. Les surfaces de contact en cuivre antibactérien peuvent aider à combattre le SARM et d'autres microbes pathogènes dans les écoles et les lieux publics. Ces organismes peuvent survivre sur des matériaux comme l'acier inoxydable pendant des jours, même des mois, et ni les désinfectants, ni les revêtements contenant des ions-argent ne peuvent les tuer en continu. Le cuivre antibactérien est la seule surface de contact bénéficiant d'un enregistrement officiel auprès de l'EPA aux USA.